Sunday 27 November 2011

dinner與supper的不同


最近有工人來家裡修護窗子,換到廚房時湊巧我在準備午餐(簡單的煙薰鮭魚及大麥餅),英國工人看到:哦,你先吃你的dinner吧。

Dinner?那不是晚餐嗎?其實這用詞也聽英國同事說過。
古早時代,一天只吃兩餐,中午是主餐,吃的也比較豐盛,當時稱為dinner。之後的一餐比較簡單,有時簡稱為tea,或者通用的supper。很多英國人從小家裡習慣性說法還是沒改。早餐來自於Break-fast,fast是「禁食」之意,break-fast,「打破禁食」就是禁食後第一餐,也就是早上第一餐的早餐。

藍領階級稱Tea的便餐,通常是在六點半時吃的。中產階級,吃七點半的dinner。同時間內在上流社會家裡,就成了supper。

Sunday 20 November 2011

英國出生寶寶登記


在英國出生的寶寶,要在出生地區裡的council政府機構,於出生後42天內登記。登記時可以使用任何名字(當然太過離譜的話註冊組人員可以否決),任何名字還真不是誇張,連寶寶姓氏都可以隨意,跟父母不同也沒關係。註冊的方式不同,關鍵在寶寶父母是否有結婚。英國很多未婚生子或住在一起但沒有結婚的partners(很多同事都是,目前工黨黨主席也是)。登記時要注意的事項為:
  1. 父母在寶寶出生時已婚:父母其中一人來登記即可,出生證明上會注明寶寶父母雙方的資料
  2. 父母在寶寶出生時未婚:母親一定要親自登記,而且只登記母親資料。若是父親的資料想登記在寶寶出生證明上的話,父親要陪同一起登記
  3. 不想在出生地區的council登記:可以在英國任何機構登記,過程同上,不過不能當天拿到出生證明(表格得寄給出生地區的機構,由他們來印製出生證明)
若是出生後才結婚的話,得重新登記。登記時父母若未婚,證明上得注明未婚。父母結婚,證書上要修改,得重新登記一次。未婚生子對英國人來說並不重要,可能為了給對方將來遺產上的處理容易些而登記結婚(未婚的沒有這方面的保障,除非遺囑裡寫的很清楚)。常有四十幾歲的人因為父母突然決定要結婚而來重新訂正出生證明。

Monday 18 July 2011

完美煙薰


蜜斯佛陀新推出「完美煙薰妝」,一方面是好奇,說實在的單眼皮的眼影也很難化。
像是筆一樣的兩頭,先用淺顏色那頭打底,深顏色的才輕輕從眼尾描上。網上評論都說會在眼皮凹折處囤積顏色變得很糟,我倒覺得好用,或許比較適合沒有深眼皮的人吧。

Wednesday 9 February 2011

倫敦酒吧推薦

在倫敦,酒吧已是傳統,每一路口出現是再也尋常不過的。

Public house(縮寫PUB)是道地酒吧,通常是附近居民去喝一杯閒聊的地方。Bar酒吧相對高級許多。除了啤酒、也賣雞尾酒。雞尾酒看地區,不便宜(約七八英磅一杯),有些地方有happy hour,買一送一,通常是下午五點到八點人少時候。以氣氛、地點、價位為主,有幾家值得推薦的。

泰晤士河岸
面對倫敦塔橋的好風景
法式Le Pont de la Tour也有外面的桌位,塔橋就在眼前。隔壁的chophouse。不過就是小貴,離地鐵站又是好一段路,吃飽喝足當作散佈沿岸走走。

Chelsea
著名的名店名貴區(Harrods百貨就在此區),在這裡的客人氣質完全不同。看過通常是很年輕的小開帶著女友,或是紳士級,白人居多。
有典故歷史的ebury,還有下酒小菜。
The Phene說是Pub,其實應該算是高級bar,每層樓都有自己的氣氛情調,食物也很美味。

市中心
牛津街並行的小巷子,躲在市中心的桃花源
Bar chocolate不只是酒,他們的甜點也很令人難忘。
日式inamo把餐廳及酒吧分開兩室。
The bath house是個邊看舞蹈歌唱表演邊吃飯或喝酒。
隱藏與攝政街平行的一小區行人徒步區也有不少餐廳酒吧,The Living Room就是其中之一

Mayfair(白金漢宮不遠處的一區)
Tempo
有樂團的Dover street

東倫敦區
祕密花園

西倫敦區
有情調的休憩處

Tuesday 21 December 2010

在英國結婚

首先呢,註冊可以在區公所裡的小空間內舉辦,由機構的註冊組組員主持見證。或是選區內有註冊結婚執照的餐廳等地方,註冊組的人會到你選的地方幫你公證。在政府機構工作沒什麼其他福利,現在可以利用人脈;選好地方後,直接一通電話打到註冊組,請認識的組長來見證婚禮。連帶所有不懂的程序也直接問個清楚。

倫敦市分成十幾區,若要在別區註冊結婚,要先到自己住區的註冊組申報表達結婚意願,回答一些問題;如果是歐盟與非歐盟國家的人要結婚的話,提的證明更多更複雜(要防為了居留權而辦假結婚的人)。

意願證明兩週後回去領,領到的證明才拿到你要公證的地區政府的註冊組,換他們與你面談,決定當天的見證稿...

如此繁冗的程序,結一次婚就成專家。

Monday 1 November 2010

在英國買房子

選擇環境
買房子時,先到有興趣的地區看看環境,或在網路上查詢,英國朋友們最常使用的購屋網站為Right move,從這跟仲介接洽,房屋仲介的網站也會貼有相關資料(如樓層平面圖、地點、坪數等),約好碰面時間,就可以開始找房子了。

接洽仲介
通常仲介會先問幾個要點:房子找多久了、多少錢的房子、其他需求(如分隔式廚房,有無陽台,花園等,找的是屋子還是公寓,公寓的話要看公有公寓嗎)。公有公寓多數比較便宜,主要也是因為政府擁有補助出租給低收入或需要幫助的人,也因為如此,素質不是非常好,同棟公寓也同住個人或家庭問題造成的無法有正常工作的住戶。

接洽銀行
接洽銀行貸款事宜也要同時進行,除了各大銀行如Natwest、HSBC等,報紙上也會以利息推薦貸款排名。有些銀行可以透過電話同意貸款,有些則需要面談。大致上都要紀錄收支項目及款項、薪水借貸等來決定可以借你多少,其他如HSBC審查比較嚴格,除了問健康方面的問題以外,也會要求你要有個人保險。

銀行會寄一封「原則同意」信件來,這封信可以用來與仲介交涉。他們會比較樂意把房子賣給事項都準備好的買主。

接下來便要找律師。承辦產權轉讓事務的律師角色,負責與賣方律師交涉,或向地方政府索取土地圖表、租契等。律師會先報價,通常會問你房子大約價格。最好是上網查詢比價幾家律師事務所。各家律師費通常大同小異,不過有些律師有特別的產權轉許可證,有些沒有;沒有的也沒關係。找的律師也不一定要在同個城市,這些律師直到轉讓都不需要露面的,平時用email或電話保持聯繫。

手續過程:
1. 確認想要買的地區後,向負責那區的不同房屋仲介登記,讓他們把合要求的房子訊息email給你
2. 在看房子時,千萬守住底線,不要太早讓仲介知道你可以付出多少。買主要記得的守則是:仲介是為賣方工作,不是為你。處處保持禮貌,但不要太過於相信他給的意見輕易受擺佈。
3. 交涉時,不要在房子的當天做決定。若是有興趣的房子,也不要顯示過於興奮(仲介都看在眼裡而想盡辦法要儘快成交),誠實回答,說雖然有興趣,但還是要做考慮。
4. 價格談判時,開價先以少於出價的5-10%為原則漸進。若是剛好遇到其他買主出價,可以問仲介賣方多少願意出讓。這時,不一定是喊高價的人吃香,若是賣方急著賣,會找沒有其他房屋責任的(若有自己房子要賣的買主,不一定可以很快成交)或是貸款已經準備好的,而仲介的佣金是只有幾百磅的差價而已。房子內的傢具等,是不包括的,有想要的東西,也要在這時候說明清楚。
5. 雙方同意後,得趕緊通知銀行及律師最後同意的價格。仲介要律師連絡資料來開始房子買賣過程
6. 接洽銀行辦理房子調查手續,平均有三種調查方式可以選:標準調查、買主報告及結構調查。價格不同,調查的仔細度也不同。買的若是老房子,結構調查才能檢查出一些肉眼看不到的問題,雖然貴些,不過若是買到結構潰爛的舊房子,那後悔也來不及了。調查報告會建議什麼該修,這時可以再度跟賣方做交涉。
7. 買房子最花時間的地方,就是催律師。雙方律師有時會同時在等對方回覆而停擺。難怪英國買房子需要到三個月的時間。
8. 租契土地的房子,律師負責檢查契約並郵寄一份給你。
Freehold意旨擁有房子及土地
Leasehold意旨租契土地的房子,類似租房子一樣,只不過是比較長的契約。契約更新很花錢,找房子時最少要80年以上的契約。有些房子看似便宜,通常都是因為契約要到期了。

Thursday 2 September 2010

推薦英式燒烤The Sunday Roast

週日燒烤算是非常英式的傳統。通常開始的時段從午餐到晚餐,由來出自於麵包店週日不烘培,烤箱便用來烤肉。真正因由已不可考。吃過無數次燒烤酒吧,比較值得推薦的幾家:

The Phene,SW1
好幾年關閉裝修,最近重新開幕,報紙食評就爭先介紹。坐落在安靜的住宅區一角,從地鐵站sloan square十五分鐘的路程,彎進小岔路;不特地來,可能完全找不到。

一進門入眼的是一組組木頭桌椅傢具,落地窗,整齊溫馨的結構。樓上的宴客廳,以高貴的紫色為風格,佈置上使用絨布躺椅、沙發等,古典式照明燈旁的深色書櫃上,擺書、報紙、西洋棋。難得的好天氣,大家都坐到外面小花園水珠搖椅了,沒人想待在悶熱的樓上室內。安靜的角落,長凳式沙發,是談心的好地方。

燒烤通常是關節處切成薄片的牛肉或豬肉,出現的稍厚的牛肉單片一點也不意外。感覺稍微高級一點的地方都會把牛肉片切成牛排樣子。肉上帶著的肥油更是美味,入口極化,肉本身應是不錯的部位,稍嫌乾澀,雖有烤物的香味,可是嚼不動只好整口吞進去。紅酒醬汁香濃,還有洋蔥的甜味,巴西里的馨香。沾不夠,又多要了醬汁搭烤馬鈴薯、水煮蔬菜。

隱密的桃花源真不是蓋的,冬天在火爐旁取暖的情景應更像圖書中的畫面。
一份燒烤的價格:£18

Paradise,W10
酒吧外觀其實長得像鬼屋,剛開始還三心兩意是否要進去。裡面完全令人驚喜的古典風格,牆上雕像、舊式鳥籠、水晶燈、油畫等;木桌椅穿插搭沙發椅。酒吧前半部開放式喝酒聊天、看報、打電腦;後半部則是餐廳;家庭式的,或一群朋友,沒有想像中吵鬧,大家快樂的享受午後時光。那燒烤呢?厚又多汁的燒烤牛肉,搭配脆度剛好的烤馬鈴薯跟燙青菜。
一份燒烤的價格:£12

The Victoria,W2
Paddington附近,安靜小巷中一百多年歷史的維多利雅酒吧,是吃英式燒烤好地方。吃飽還可順著路到附近的海德公園散步。牆上盆栽綠葉順著紅磚牆垂下來,室內古董裝潢及維多利亞女王的側畫像、也在圓圓瓷雕上;角落堆著一堆類似裝牛奶的陶土容器,散落疊在一台古董收銀機旁。菜單第一頁簡短介紹;曾經是邱吉爾來喝一杯的老地方;卓別林、狄更斯都會來小酌找靈感。除了肉有點乾硬外,其他配菜都不錯。沒有網站,只有地圖
一份燒烤的價格:£10.5